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2. 戦士堕ち
Tanggal publikasi:
2026-08-19 14:35:45魔王軍団長ランドールの仕事は的確で、早い。あっという間にパーティを弱らせ、体力も魔力もエンプティで玉座の間に誘い込んだ。
魔王の目の前には、魔法で拘束されたパーティの四人が並んでいた。
（人手不足、魔王が想っているより深刻なのかも）
ランドールの本気が垣間見える。ここまで欲しがる人間というのも、珍しい。
理由は聞くまでもなく理解できた。
「戦士と勇者、賢者のポテンシャル、高いだろ。魔族転嫁したら良い悪魔になるぜ」
ランドールが得意げに語る。
確かに喰うには惜しい。特に賢者はパーティの中で一番若いが能力が抜きんでている。
（それに、やっぱりこの子だ）
魔王の目は勇者に向いた。
傷だらけで魔王を睨み据える目に、ぞくりとした。
（……美味しそう）
魔力だけでも舐めてみたい。人間の血は嫌いだが、この魔力が絡んだ血なら啜ってみたい。
「そうだね。いい感じに使えそう。魔印、付けようか」
前に出ようとした魔王を、ランドールが庇った。同時に、戦士が殺気立った。
「ふざけるな……魔族になど、屈するものか！」
腹に籠めた魔力で腕を振るう。縛っていた魔法の枷を、弾き砕いた。
「お前を倒して、俺たちは国に帰る！」
剣を手に戦士が魔王めがけて走り込んだ。
「ガイル兄様！ 右です！」
勇者が戦士に向かって叫んだ。ほぼ同時に、ランドールが真横からガイルに蹴りを入れた。
「なっ……いつの間に」
ついさっきまで目の前にいたランドールが脇から蹴りつけたのだから、驚くだろう。
「そういうコトなんだよねぇ。人間と魔族の差ってさ」
魔王は独り言のように呟いた。
運動能力も魔力量も桁が違うのだから、動きだって段違いだ。
ランドールに蹴り飛ばされて、ガイルの体が吹っ飛んだ。
その先で着地して体制を立て直す。
「やっぱりいいなぁ、お前。俺と一緒に、魔王軍で働こうぜ」
ガイルが、見えないランドールの姿を探す。
「ぐっ……かはっ」
気が付いた時には、真上から落ちてきたランドールに踏みつけられていた。ガイルの屈強な身体が床に沈んだ。
「悪くねぇ反応だったぜ」
ガイルの上でランドールが笑った。腕を抑えられて、ガイルが身動きできないでいる。
「離せ！ 正々堂々と勝負しろ！」
「真っ向勝負したら、殺しちゃうだろ。傷付けねぇように優しくしてやったんだぜ」
ガイルが、唇を噛んだ。才のある戦士だからこそ、力量の差は嫌でも感じ取るのだろう。
「魔族になれば俺にも勝てる。それだけの才能が、ガイルにはあるぜ」
ランドールがガイルの耳元で囁いた。ガイルの肩が、ビクンと跳ねた。
「聞いてはいけません、兄上！ 魔族の甘言に耳を傾けてはなりません！」
勇者が必死に叫んでいる。
「弟はああいってるけど、お前はどうなんだよ、ガイル」
ランドールの声が、ガイルの耳の中にするりと入り込む。誘惑の魔術を纏った声音だ。
ガイルの目が、ボンヤリと力を失くした。
「俺、は……才なんか……兄弟の中でも、一番、ない」
「いいや、お前には才がある。魔族になれば、本当の力が手に入るぜ」
「力……が……」
「兄上！ 魔族になど、ならずとも……っ！」
魔王は勇者の口に封じの魔術を掛けた。口を開けずに黙った勇者が、魔王を睨んだ。
「猶予をやろう。考える時間はたっぷりある。答えは、じっくり出せばいい」
魔王はガイルの首に手を掛けた。
「ぁ……」
ガイルが差し出すように顎を上げた。
魔王の手から黒い光が立ち上る。触れた首に、黒い印が刻まれた。首輪のような刻印が浮き上がった。
「どうする、ガイル」
ガイルが虚ろな瞳で魔王を見上げた。
「ランドール様が、才があると言ってくれた。魔王様の……奴隷に、なりたい」
ガイルが忠誠の言葉を口にした。瞬間、ガイルの目に力が戻った。
「俺は、何を言って……ぁっ！」
じゅっと焼けるような音がして、首の魔印が定着した。
「ランドール、もう放していいよ」
ランドールがガイルの上から退いた。
ガイルが、ゆっくりと起き上がった。自分の手を見詰めて、魔王を見上げた。
「ダメだ……攻撃、できない。俺の剣はもう、魔王様を守る剣だ」
愕然として、ガイルが項垂れた。
「希望なら魔印は外してやる。ただし餌として、死体になってからな」
魔王はガイルを見下ろした。ガイルは肩を震わせたまま、首を横に振った。
「このままが、いい。後悔、していない。俺にも才があるなら、伸ばす余地があるなら、魔族になれば成せるというなら……王族の地位は要らない。……すまない、シャムル」
ガイルの声は小さかったが、確かな意志を感じた。
勇者が、ずっと首を振っている。
魔王は屈んでガイルに視線を合わせた。
「お前が望めば、お前は魔族になれる。首の魔印が染み込んで心臓を焼けば、身も心も魔族だ。あとはお前次第だ」
ガイルが縋るように魔王を見詰めていた。
（なんか、劣等感とか抱えてそう。この子は当たりだね）
事情は知らないが、ガイルなりに思うところがあるんだろう。付け入る隙がある人間は魔族を受け入れやすい。
魔王軍に屈強な戦士が一人、補充できた。
Bab terbaru
魔王様は氷の微笑に逆らえない 3. 勇者の本懐
魔王は勇者の前に立った。その顔を眺める。勇者が、魔王を睨み上げた。（さて、勇者君……シャムル、だっけ。この子は厄介そうかな） 魔王はシャムルの口に指を翳した。すっと横に引く仕草をする。シャムルの口が開いた。「お前たちには屈しない。兄上を取り戻して、魔王をたお……んっ」 シャムルの顎を掴み上げると、その唇に噛み付いた。重ねた唇から、魔力を吸い上げる。（やっぱり美味い。この魔力は独占したくなる味だ） 喉を鳴らしてごくりと飲み込む。味見のつもりが結構な量を吸い上げたらしい。シャムルが息を荒くして、体を震わせている。「はぁ、はぁ……ぁ……」 足の力が抜けているから、魔法枷に支えられて吊られている状態だ。（うっかり食べ過ぎた。食い尽くして死なせないように気を付けないとね） 魔王はシャムルの顎をすぃと撫でた。「魔力を吸われるのは、気持ちがいいか？」 魔力を食われると、人は性的快楽に似た感覚を覚える。快楽は強い依存性がある。シャムルが俯いたまま、小さく首を振った。（勇者だしね。この程度の快楽には、屈しないか） 魔王はシャムルの耳元に顔を寄せた。「お前の望みを言ってみろ。この魔王が叶えてやる」 そっと首に手を添える。少しずつ魔力を籠めると、黒い光が立ち上った。薄らと、首に魔印が浮かぶ。「私の……望み、は……」 抵抗できない体が、魔王の魔力を直に吸い込む。シャムルの目が虚ろに蕩けた。「お会い、したかった……ずっと。そのために、今日まで……くっ！」 力を戻したシャムルが歯を食いしばった。「違う、私は……魔王を倒して、人が食われない世界を作るために、今日まで努力して」 足に力を籠めて、シャムルが顔を上げた。「だから、負けない。私がお前の命を奪う。奪われる苦しみを思いしれ」 魔王は口を引き結んでシャムルを眺めた。 シャムルの言葉は明らかに魔王を打倒しようという文言なのに。その瞳は潤んで、まるで憧憬に染まって見える。（この、瞳は……） おぼろげな景色、既にぼんやりと曖昧な記憶の向こう。あの時の少年の瞳と重なった。「お前の望みは、魔王に会うことか？」「違う！」 シャムルが大きな声で拒絶した。「魔王を倒すために来た。殺すために来た。会いたいなんて……話したいなんて、恋しいなんて、少しも……ぁ！」 首に巻き付いた黒い
魔王様は氷の微笑に逆らえない 2. 戦士堕ち
魔王軍団長ランドールの仕事は的確で、早い。あっという間にパーティを弱らせ、体力も魔力もエンプティで玉座の間に誘い込んだ。 魔王の目の前には、魔法で拘束されたパーティの四人が並んでいた。（人手不足、魔王が想っているより深刻なのかも） ランドールの本気が垣間見える。ここまで欲しがる人間というのも、珍しい。理由は聞くまでもなく理解できた。「戦士と勇者、賢者のポテンシャル、高いだろ。魔族転嫁したら良い悪魔になるぜ」 ランドールが得意げに語る。 確かに喰うには惜しい。特に賢者はパーティの中で一番若いが能力が抜きんでている。（それに、やっぱりこの子だ） 魔王の目は勇者に向いた。 傷だらけで魔王を睨み据える目に、ぞくりとした。（……美味しそう） 魔力だけでも舐めてみたい。人間の血は嫌いだが、この魔力が絡んだ血なら啜ってみたい。「そうだね。いい感じに使えそう。魔印、付けようか」 前に出ようとした魔王を、ランドールが庇った。同時に、戦士が殺気立った。「ふざけるな……魔族になど、屈するものか！」 腹に籠めた魔力で腕を振るう。縛っていた魔法の枷を、弾き砕いた。「お前を倒して、俺たちは国に帰る！」 剣を手に戦士が魔王めがけて走り込んだ。「ガイル兄様！ 右です！」 勇者が戦士に向かって叫んだ。ほぼ同時に、ランドールが真横からガイルに蹴りを入れた。「なっ……いつの間に」 ついさっきまで目の前にいたランドールが脇から蹴りつけたのだから、驚くだろう。「そういうコトなんだよねぇ。人間と魔族の差ってさ」 魔王は独り言のように呟いた。運動能力も魔力量も桁が違うのだから、動きだって段違いだ。 ランドールに蹴り飛ばされて、ガイルの体が吹っ飛んだ。その先で着地して体制を立て直す。「やっぱりいいなぁ、お前。俺と一緒に、魔王軍で働こうぜ」 ガイルが、見えないランドールの姿を探す。「ぐっ……かはっ」 気が付いた時には、真上から落ちてきたランドールに踏みつけられていた。ガイルの屈強な身体が床に沈んだ。「悪くねぇ反応だったぜ」 ガイルの上でランドールが笑った。腕を抑えられて、ガイルが身動きできないでいる。「離せ！ 正々堂々と勝負しろ！」「真っ向勝負したら、殺しちゃうだろ。傷付けねぇように優しくしてやったんだぜ」 ガイルが、唇を噛んだ。才のある戦
魔王様は氷の微笑に逆らえない 1. 北の魔王
おぼろげな意識の中に浮かぶのは、一人の少年。魔王と目が合って、へたり込んだ体は震えていた。 あどけない瞳には、恐怖が浮かんで当然だった。なのに、あの瞳は――まるで憧れの相手を見付けたように、魔王を見つめ続けた。 おおよそ人間が魔王に向ける目ではない。（怯えない人間もいるのか） 捕食する魔族に人間が怯えるのは道理だ。 だったら、あの瞳が意味する感情は？ よくわからないから、考えるのをやめた。 わからないことは深追いしない。生きるに必要ない思考だからだ。 なのに時々、あの少年の瞳を思い出す。 リンデル王国の最北端にそそり立つ岩山。その最上部には「北の魔王」の居城がある。人間を生の糧とする魔族を統べる王だ。城の一帯は魔国と呼ばれ、魔族が跋扈している。 魔鏡を眺めて、魔王は溜息を吐いた。「あーぁ、また来ちゃった。何回来ても同じなのになぁ」 人間のパーティが魔王討伐のため、魔王城にやってくる。その度に返り討ちだ。 魔力量も身体能力も体の頑丈さも、総てにおいて魔族が勝る。人間は逆立ちしたって魔族に勝てない。「何百年、同じこと繰り返したら、勝てないって気が付いてもらえるのかなぁ」 多くのパーティが魔王城を目指して、人間の国から魔国までやってくる。道のりもまた、人にとっては険しい。城まで辿り着けるパーティは、ほとんどない。 実際に魔王が相手にするパーティの数は、多くはないのだが。「餌としては重宝するけどさ。別に、人間を殺すのが好きなわけじゃ、ないんだよねぇ」 戦いを挑まれれば、魔王も対応せざるを得ない。「城が血で汚れるの、嫌い。人間の血って、鉄臭い」 かといって生け捕りにすると檻の中で自害したりする。勝手に死なれると、死体が腐って面倒だ。「せめて、今から自害しまーす、とか言ってくれたら、こっちも対応できるのに」 魔王城にまで辿り着いたのだから、今回のパーティは強いんだろう。血の雨が降るのは必須だ。 魔鏡を覗いた魔王の目が、留まった。「あれ、この子……」 戦士の後ろについて歩く勇者らしき青年を眺める。見覚えがある気がする。「それはないか。餌の顔とか、いちいち覚えてない」 魔王にとり人は皆、同じ顔に見える。「けど、この子は可愛いかも。造形は好みかな」 人間に興味を持った自分に、少しだけ驚いた。「俺は先頭、歩いてる戦士が好み
